Флора и фауна

Фотографы Steve Axford & Cath Marciniak.

И почему Стервелла решила сшить шубу именно из щенят далматина? Купила бы лучше себе кнабструппера! Сразу бы поняла, что пятнистое средство передвижения куда круче, чем верхняя одежда!

Кнабструппер — довольно молодая и очень экстравагантная порода лошадей. Она выведена в 1800-х годах в Дании, откуда сегодня широко распространилась по всему миру. Почему? Пятнышки! Это их главная визитная карточка, перед которой мало кто может устоять. Да и зачем пытаться? В комплекте с чудесной шкуркой идёт не менее чудесный характер и приличные физические характеристики.

Такой необычный леопардовый, или чубарый, окрас у лошадей появился отнюдь не впервые в истории. Учёным известны человеческие наскальные рисунки времён палеолита — примерно 25.000 лет назад, изображающие пятнистых лошадей. Позже лошатинцы появлялись то тут, то там, пока один коневод не решил закрепить эту черту и создать новую породу.

Родоначальниками кнабов считают одну везучую пятнистую испанскую кобылу и её внука по кличке Миккель. Судьба самой кобылы достаточно туманна: некоторое время она продавалась из рук в руки и должна была пойти на колбасу, пока не попала в поместье Кнабструпп к майору Ланну. Он профессионально занимался лошадьми, так что после проверки рабочих качеств кобылка была допущена в разведение. В пару к ней подбирали лучших жеребцов другой датской породы — фредериксборгер.

Спустя некоторое время в поместье Кнабструпп родился тот самый Миккель. Он показал отличные результаты в бегах и множество других положительных качеств, за что и стал «отцом» всего нынешнего поголовья. Он прекрасно передавал потомкам все свои выдающиеся качества, включая необычный окрас.

Генетически чубарая масть зависит от наличия у лошади «леопардового комплекса» и доминантного гена Lp. Это всё влияет на количество, размер и расположение пятен и белых участков на теле животины. Они могут варьироваться от настоящей далматиновой окраски — редких черных пятнышек-снежинок на белом фоне — до разноцветной «попоны», что накрывает спину коня.

Но помимо красоты леопардовый комплекс может нести некоторые неприятности. Генетики связывают его с развитием у лошадок куриной слепоты — когда зверь плохо видит в темноте, отчего боится заходить в плохо освещённые места. Также у чубариков чаще встречается такое заболевание, как рецидивирующий увеит, что может привести к полной слепоте.

Разведение кнабструпперов в первое время терпело неудачи: то конюшня погорит, то всех лошадей на войне перестреляют. Но несмотря на все трудности, сегодня кнабструпперы довольно широко распространены по всему миру. Более того, энтузиасты даже вывели 3 разновидности: барочный, или классический тип, спортивные и небольшие лошадки для юношеского спорта. Поэтому и размеры внутри породы могут варьироваться от 145 до 175+ сантиметров. Единственное, что остаётся неизменным — мягкий, покладистый и добродушный нрав, лёгкая обучаемость, прекрасная физическая форма и... пятнышки!

Источник.

А теперь медленно отложите шапочку из фольги и давайте поговорим по-научному. Думаете, над этими несчастными животными поиздевались злые ГМО-селекционеры? А вот и нет! Накачанные мега-мышцы у зверушек являются следствием хоть и редких, но вполне себе естественных генетических мутаций. Даже немного завидно: всего парочка генов поломалось, а они теперь всю жизнь в идеальной форме!

Учёные обнаружили эту генетическую лотерею уже давно — в 1997 году. Сначала эксперименты проводились на мышах, после были изучены другие виды домашних животных и, конечно, человек. В конце концов стало понятно, что за увеличение мышц отвечают одновременно или независимо друг от друга мутации как минимум в двух генах. Один из этих генов кодирует белок миостатин, а другой — фоллистатин. Сегодня эти генетические поломки зарегистрированы у коров, собак, лошадей, коз, кроликов, свиней, рыб и... людей!

Чтобы было проще понять, отчего в мире такая несправедливость, что одни потеют в зале, а другим всё дано от природы, давайте поговорим, как вообще появляются мышцы.

Технически мы все способны так накачаться. Вместе с обычными мышечными волокнами скелетной мускулатуры, что каждый день трудятся ради нашего передвижения в пространстве, у нас с вами в организме есть «запасные» клетки, дифференцированные по мышечному типу. Они сидят на скамейке запасных и «спят», но могут включиться в любой момент, если обычные мышцы будут повреждены. Тогда запасные активируются, превратятся в новые мышечные волокна и будут выполнять все их функции. Это как резерв на чёрный день.

Наращивать «лишние» мышцы, когда у организма и так всё хорошо, — верх глупости. Ведь на обеспечение питанием этих клеток тоже будут нужны ресурсы. Поэтому без особой надобности запасных никто не трогает. Но! Если у животины есть одна из мутаций в генах, кодирующих фоллистатин или миостатин, все блокировки снимаются!

Белок миостатин является регулятором роста мышц. Он подавляет чрезмерное их развитие и не даёт запасным мышечным клеткам включаться, когда не нужно. Так что если нет миостатина, мышцы будут расти как на дрожжах.

Белок фоллистатин же, в свою очередь, регулирует немного другие системы организма — в основном репродуктивные. Однако чрезмерное количество этого белка подавляет работу миостатина. Так что если ломается ген, отвечающий за выработку нормального количества фоллистатина, мышцы также будут переразвиты.

Мутация в организме животных и человека может быть как в одном экземпляре, так и в двух. В первом случае зверь внешне будет выглядеть чуть накачаннее своих собратьев и сможет выдать больше физической силы. Например, некоторые успешные спортсмены или лучшие скаковые лошади. В случае наличия сразу двух поломанных генов — миостатина и фоллистатина — существо превращается в перекаченного бодибилдера на стероидах. Да, такие животины могут проявить недюжинную силу, однако жить жизнь им не так-то просто.

Влияние таких генетических поломок на живые организмы изучено не до конца, но даже сейчас понятно, что помимо удвоения мышц, они могут нести и негативные последствия. Самое безобидное — проблемы в родах. Переразвитая мускулатура делает плод слишком огромным, чтобы самка могла спокойно разродиться сама. Поэтому разведение мутантов хоть и прибыльно в плане чистого выхода мясной продукции, но весьма затратно и проблематично.

Источник.

На фото брахманы выглядят как грустные пожилые бурёнки, обвешанные лишними складками и грузом прожитых лет. Но не обманывайтесь картинками из интернета. Брахманы — воистину эпические коровы. Им не страшен холод и зной, они не боятся болезней и паразитов. Они жуют сухую траву и вырастают до титанических размеров! Что ж это за порода такая расчудесная?

Историю брахманов начал индийский бык-зебу, которого в 1849 году привезли в Южную Каролину. Для справки: зебу — это двоюродные братья привычных деревенских бурёнок. В отличие от наших рогатых, они ведут свою историю не от евразийских, а от индийских туров. Отличить зебу от обычных коров очень просто: индийцы всегда с горбиком на спине, складками от шеи до передних ног и почему-то грустными глазами.

У оригинальных зебу помимо складок растут крупные рога. Они также помогают в процессе терморегуляции. Но у брахманов, чаще всего, проявляется комолость (отсутствие рогов). А если рога и есть, то они похожи на небольшие рожки привычных бурёнок.

Зебу сильно отличались от европейского и американского поголовья. Заморские коровки хоть и давали маловато молока, зато отлично переносили жаркий климат и скудную кормовую базу. А это, между прочим, дорогого стоит! Тот самый бык, прибывший в Новый свет, единственным основоположником всей породы, конечно, не стал, но идею людям подал хорошую. С тех пор ввоз различных индийских коров постепенно набирал обороты.

К началу 20 века в Америку, по различным данным, привезли более 200 крупно-рогатых голов различных породных групп зебу: гир, гузера, нелоре, онголе и некоторых других. На их базе и создали брахманов. Импортных бычков скрещивали с местными породистыми бурёнками мясного направления, а их потомков — вновь с зебу. В 1924 году появилась племенная книга и разведение пошло уже по официальной дорожке.

Как говорят сами заводчики, брахманы — это «беспрецедентная история успеха». Порода стала одной из самых востребованных в сухих, жарких и малоплодородных регионах Земли.

Брахманы удачно соединили в себе все качества предков. От зебу животины получили стойкость к высоким температурам, а от европейских пород — к низким. Исследования показали, что представители породы отлично себя чувствуют как при морозе в −13⁰С, так и в жару свыше +40 ⁰С. На заметку: европейские бурёнки замедляют свой метаболизм и, соответственно, выработку молока с набором мышечной массы уже при +23 ⁰С.

Переносить высокую температуру и прямые солнечные лучи брахманам помогают те самые складочки. Лишняя шкурка действует как радиатор — рассеивает лишнее тепло. А ещё, чем больше кожи, тем больше потовых желез! Благодаря таким наворотам даже крупные быки-брахманы свыше тонны весом могут спокойно пастись в летний солнечный день без рисков перегрева.

Кстати, о размерах. Они у брахманов колоссальные! Зебу и без того животные немаленькие, но скрестив их с крупными европейскими породами, селекционеры получили мясную бомбу весом до 1.2 тонн!

Брахманы не только здоровые, но и здоровы. От индийских коров они унаследовали стойкость к кровососущим паразитам и высокий иммунитет к болячкам. Ну и про неприхотливость не забываем — тут тоже комбо генов работает. От зебу рогатые взяли способность извлекать максимум из самых грубых и сухих кормов, а от европейцев — колоссальные темпы роста. Как итог, получаем четвероногого терминатора, который бьёт все рекорды роста на обычном подножном корме.

Чистокровных брахманов селекционируют ради первоклассной диетической говядины. Но не мясом единым: быки-производители этой породы используются для улучшения поголовья.

Источник.

А вы знали, что разные породы коров дают разное молоко? Конечно, сразу клубничное или шоколадное ни от одной бурёнки надоить не получится, но зато можно выбрать по жирности и количеству белка. Рекордсменами в этом плане являются джерсейки. Благодаря высокому содержанию питательных веществ, молоко этих коров считается одним из самых вкусных во всём мире!

Джерсейская порода коров на первый взгляд кажется немного игрушечной. Даже взрослые быки выглядят очень мило и нежно, что уж говорить о коровах и телятах — они вообще больше похожи на трепетную лань, чем на крупный рогатый скот. Изящное строение тела, тонкие, немного детские черты морды лица и мягкий пшеничный окрас. Игрушка, а не корова!

Вес животин варьирует от 350 до 700 килограмм, а максимальный рост в холке — всего 120 сантиметров. Для таких высокопродуктивных животных это ну очень даже скромные показатели! Судите сами: в среднем эти миловидные бурёночки дают около 6500 килограмм молока за один период лактации (чуть меньше года). Ну а рекордсменки породы могут выдавать по 14000 килограмм продукции! Да, считать молоко стоит именно в кило, а не литрами: молоко имеет другую плотность и состав, нежели вода, так что молочные фермы измеряют сырьё именно так.

Помимо количества, джерси лидируют также и по качеству молока. В зависимости от племенной линии, жирность продукции у бурёнок может быть от 4,8 до 8%, а количество белка примерно 3-4%. Для сравнения: у самой популярной голштино-фризской молочной породы максимальная жирность молока всего 3,8%, а белка содержится до 3,2%.

Что нам дают эти показатели? А то, что из молока джерсейской породы коров можно сделать куда больше классного сыра, сливок, масла, сметаны, кефира, творога и ряженки! Чем больше питательных веществ в исходном сырье, тем лучше будет готовая продукция. Именно поэтому на сегодняшний день миловидные животины занимают почётное второе место по численности среди всех пород крупного рогатого скота.

Эта уникальная порода коров появилась благодаря селекционерам с великобританского острова Джерси. В 1700-х годах местное поголовье скота стали разводить изолированно, без примесей кровей других пород с большой земли. Много лет направленной селекции, чуточка инбридинга, толика влияния местного климата и капля островной карликовости сделали джерсейских коров такими, какими мы знаем и любим их сейчас.

В отличие от других заводских бурёнок, джерси не склонны к развитию наследственных заболеваний. Это вполне здоровая и счастливая порода. К тому же они легко и без вмешательства человека размножаются, ведь телята рождаются тоже маленькими!

Источник.